上世纪七十年代末，北方某省会城市“光(😫)字片”区居住着周姓一家，父亲周(⛵)志刚在西南参(😙)加“大三(🌕)线”建(😟)设，长(🌬)子周秉义响应国家号召成为(💕)第一批(🦃)下乡知青，长女周蓉追随诗人丈夫(🛺)远赴贵州乡村，周(🎊)家只留下小(🍆)弟周秉昆与周母相依为命。在五(🎙)十年的岁月(🛴)里周家人的命运与时代变迁交织在一起，周秉义大学(👗)毕(🌶)业后从政，在大刀阔斧的改革中经历仕途沉浮；(🦖)周蓉获得博士学位后留校任(📨)教，却情(🆘)路坎坷，阴差阳错旅居法国十(🥕)二年。周秉昆与美(🐦)丽又不幸的女(🧙)子郑娟相濡以沫，通过自己的努力从一名工人成长为文艺工作(🚉)者，经历下岗的阵痛和“下(🍖)海”的挑战，在平凡(🏇)的岁月里扶持邻里亲友共同前进。一(🕸)家人(🎎)在完成各自人生使命的同时，也书写了(🖇)一部当代中国百姓的生活史诗(♏)。
